ANTHEMのリーダー柴田直人。西城秀樹の所属事務所アースコーポレーションの発足当時から35年の長きにわたり、マネージャーを務めた片方秀幸。一見したところ、まったく接点のない二人。しかし、彼らには、約30年前からの知られざる結びつきがあった。引き合わせたのは西城秀樹とグラハム・ボネット。この稀有なヴォーカリストに端を発した縁が、今、結実した。HIDEKI SAIJO with ANTHEM feat. Graham Bonnet「ナイト・ゲーム2020(Night Games)」。柴田と片方、二人の縁を紐解きながら、新作完成までの軌跡を、2回連載でお届けする。
六本木の夜。話題はユーライア・ヒープ
柴田：最初にお会いしたのは80年代末ですよね。ANTHEMのヴォーカルが森川之雄になったのが88年で、そこから１年ほどして、バンドが事務所から独立するのと、日本のミュージックシーンが激変するタイミングが重なりまして。これからどういう活動をすれば、ANTHEMの音楽をより多くの人たちに届けられるか模索している中、たまたま知人を通じ、西城秀樹さんのマネージャーである片方さんを紹介していただいて。
片方：当時、市ヶ谷にあった事務所でお会いしたのが最初でしたね。
柴田：坂を登って…。
片方：そうです。僕も、あのANTHEMの柴田さんとお会いできると思うと、緊張していました（笑）。僕がまだ学生だった頃、ANTHEMがデビューして、当時のバンド仲間やロック好きな友達の間でも、日本にも凄いバンドがいた！と話題になっていましたから。
柴田：年齢的に、僕はヒデキさんの3つくらい下なので、ヒデキさんがデビューされた頃は、ちょうど音楽と野球に熱中していた時期です。当たり前のように新曲が出るたび、テレビやラジオを通して聴いていました。「チャンスは一度」とか、「情熱の嵐」とかは、よく口ずさんでいました（笑）。そんな思い出を甦らせながら、音楽業界のマネージメントの話だけではなく、ヒデキさんの裏話みたいなものもうかがえると楽しいだろうなと、市ヶ谷の坂を登りながら心の中では思っていました（笑）。
片方：僕がヒデキさんの事務所に入った頃は、「ギャランドゥ」や「ナイト・ゲーム」でエネルギッシュなステージをやっていたけど、30歳を越えたあたりから「西城秀樹は日本のフランク・シナトラを目指すべきだ」と、大人路線というか、そういう周囲の声が強くなっていましたね。そういう時期だったから尚更、ロック好きな僕としては、ヒデキさんのためにもANTHEMの柴田さんと会えるのは、チャンスだと思いました。で、ときどきお会いする仲になって…。
柴田：あるとき、ヒデキさんが撮影やテレビ出演でお使いなった靴とかをね。
片方：そんなこともありましたね。事務所としては、もう処分するしかない備品と言っては申し訳ないですが…。
柴田：「もし使えるものがあれば」と言っていただいたことがありました。結局、段ボール箱にいろいろ持って帰りましたね（笑）。その中には、ほぼ新品のブーツがあったり、革ジャンがあったりして、本当にお世話になりました。
片方：いえいえ。僕からもいろいろ相談させてもらっていましたから。
柴田：そうこうしているうち、まだ辛うじて80年代だったか、もう90年代になっていたか、記憶が微妙ですけど、ヒデキさんを日本のロックバンドが囲んで、ロック談義をするという雑誌の企画がありました（このときの写真は、『FRIDAY』の西城秀樹追悼記事にも掲載された。西城秀樹の隣に柴田直人がいる）。あれ、片方さん経由で声をかけもらったんでしたよね。
片方：そうでした。六本木でね、集まりましたね。
柴田：2、3時間でしたかね。貴重な思い出です。今でもハッキリ覚えているのがユーライア・ヒープの話題。あのバンドの名前が、ヒデキさんの口から出てきたのに少し驚いていたら…。「リー・カースレイクのドラムがいいよね」と仰って。正直、これには驚きました。リー・カースレイクは特にテクニシャン・タイプのドラマーではなかったし、どちらかといえば地味な存在でしたから。マニアックなロック好きと話しても、なかなか彼の名前は出てきませんから。
片方：あのバンドの全盛期を支えたドラマー。
柴田：そうそう。で、僕はベーシストなので、「ユーライア・ヒープといえば、ベースのゲイリー・セインが好きでした」と言うと、すごく同意してくださって。「リー・カースレイクとゲイリー・セイン（のリズム・セクション）じゃないと、あの音にならないんだよ」と仰っていたのを、鮮明に覚えています。
片方：ヒデキさんは自分のコンサートのときも、ベースでヴォーカルの音程を取るので、とにかくベーシストにはシビアでした。それに中学時代はドラマーだったから、ドラムにもシビア。バックバンドのメンバーでも、常にドラムへの注文が多かった。難しいのは、単純にテクニックだけの問題ではない点です。感覚というか、グルーヴが合うか否か。付き合いの長いメンバーは、どの楽器も結局は、決めてはそこでしたね。グルーヴ。
柴田：特定のジャンルだけを演奏するなら、それに特化したドラマーやベーシストを招集すればいいけど、ヒデキさんのようにジャンルや曲調が多岐にわたる場合、リズムを担うミュージシャンは大変でしょうね。たとえばボサノバからヘヴィメタルまで。これは相当大変。僕には無理ですね（笑）。
新宿の夜。初の生西城秀樹に圧倒された
片方：レインボーからナット・キング・コールまで（笑）。それが西城秀樹の真骨頂でした。とはいえ、30歳を越えたあたりから、大人志向が強くなっていた中、でも、やはり感情を爆発させるロック・テイストな曲もやりたいんだろうなと、僕は思っていて。91年に織田哲郎さんプロデュースのアルバム『MAD DOG』をレコーディングして、久々のロックを満喫しているのがわかりました。その年にデビュー20周年記念コンサート『HIDEKI SAIJO CONCERT TOUR ’91 FRONTIER ROAD』をやって。「是非、観にきてください」と、柴田さんに連絡して。
柴田：二つ返事でうかがいました。新宿厚生年金会館の2階席の最前列。圧倒的でしたね。エネルギッシュで。ヒデキさんのコンサートを生で観るのは、あのときが初めてでしたけど、オープニングの2曲～3曲くらいで圧倒されました。僕は、内外を問わず相当数のライブを観ていますが、衝撃度は間違いなく5本の指に入ります。
片方：ヒデキさんは、ロックとはどういうものか、ご存知だったし、ヒデキさんなりのロック観も持っていました。一緒に過ごさせてもらった長い年月の中、いろいろな話を聞いてきましたが、ロックの原体験というか、初期衝動はウッドストック・フェスティバルだったみたいです。それ以前から、バンドをやっていたそうですが、ベンチャーズなどのエレキ・インストだったようなので…。最初はドラムで。
柴田：確かお兄さんの影響？
片方：そうです。お兄さんがギターで、ヒデキさんがドラム。それがいつしか歌うようになり、ヴォーカリストとしては、ウッドストックで観たジョー・コッカーやジャニス・ジョプリンからの影響が大きいと言っていました。ただ、本人の好みとしては、なぜか、ブラスロック。たとえばウッドストックだったら、ブラッド・スウェット・アンド・ティアーズとか。当然、ブラスロックの代表格のシカゴも好きでしたし。ウッドストック後に観たロッド・スチュワートに影響されているという…。
柴田：本当に守備範囲が広い。
片方：それもヒデキさんらしさです。
文 藤井徹貫
2020年6月1日発売
HIDEKI SAIJO with ANTHEM feat. Graham Bonnet
『ナイト・ゲーム2020』
【収録曲】
- ナイト・ゲーム2020 (Night Games) HIDEKI&GRAHAM BONNET Version
- ナイト・ゲーム2020 (Night Games) HIDEKI SOLO Version